【来源：超市周刊】

在寻找生存空间时，贫困和高失业率是零售商们不希望看到的。但是在如今这个新的零售时代，这些曾经是麻烦的因素不再是问题了，美国城市的市区也隐藏着巨大的潜在利润。

　　过去10年，美国有些超市比如Food Lion、Fresh Grocer、Giant Food、Save-A-Lot、ShopRite和 Stop & Shop等，比其他超市更多地出现在市中心地区。他们看到了那些地方存在着巨大的利润空间并把耐性、创造力和承诺看成是在城市市区进行零售获得成功所需要的性格特点。

　　在过去的这些年里，整体而言，超市行业为城市提供的服务已经取得了巨大进步，跨出了逃离市区的时代。“重返市区”是因为人们认识到城市市区零售的挑战。超市另外一个因素是，研究表明，新鲜食物的缺乏与城市人口饱受煎熬的健康问题，两者之间有一定联系。

　　根据波士顿非盈利性组织ICIC的研究，美国城市贫民区大约有900亿美元的购买力，但至少有25%的需求没能得到满足。

■费城故事

　　超市现在对城市贫民区变得更开放的部分原因在于一些政府和非盈利性组织积极地帮助零售商解决问题。宾夕法尼亚州作为先行者，在2004年9月发起了一场声势浩大的新鲜食品融资运动（Fresh Food Financ－ing Initiative），为零售商提供初期资本的财政支持，此次运动成功融资8000万美元。而为额外的安全问题融资只是帮助降低成本的活动之一。

　　根据年初发布的一个报告显示，与通常的认识相反，费城的犯罪率事实上在下降，而且这个城市高度密集的人口为商业创造了诱人的机会。在没有超市的地区，美元正在外流。人们必须找到买食物的途径。食品零售的发展成为城市发展的首要问题。

　　在新鲜食品融资运动资助的11个项目中，其中有一个是属于Fresh Grocer。Fresh Grocer是一家成长中的区域独立经营商，已经在费城的市中心扎稳了脚跟。明年，它将在Progress 广场开一家新店，这将标志着费城的新发展。商店将有约5100平方米，这是Fresh Grocer市区商店的标准大小，公司的股东之一Pat Burns解释说：“我们的顾客喜欢烹饪，也喜欢健康的食品，这是我们的专长，我们有有机食品和天然食品，大量的农产品、鱼类以及新鲜的肉类产品。”

　　从2001年开始，Fresh Grocer就开始在城市贫民区经营门店。Burns说：“我们进入这个城市是因为他们在重新发展这个地区。市场调查的结果让我相当感兴趣，尤其是当我发现费城西部的超市如此缺少时，我们感到相当吃惊。”

　　现在，Fresh Grocer在宾州有3家店。公司计划明年再开5家新店，包括在新泽西的一家城市商店。在Fresh Grocer扩张的时期，费城政府对超市支持力度很大。

　　在Burns看来，对Fresh Grocer而言，在城市贫民区做零售有很多积极的地方。那些使其他零售商感到害怕的因素，如犯罪和培训，对它不构成问题。“我们有一个很精密的保安系统，装有监视器，顾客进入商店时可以看到。这让他们感觉很安全，而对那些心怀鬼胎的人则构成威胁。”他说。“至于培训，在任何地方都是一大挑战。”

　　有时候解决顾客的停车问题需要一些创意，例如在Walnut那家商店的顶层有一个车库。而当门店比较小时，商品品类的选择必须精细。“要考虑到当地的需求，任何一家门店都应该是独一无二的。”他说。

■Windy城的进步

　　由于健康问题越来越受到人们的关注，美国越来越多的州和城市开始学习宾夕法尼亚州，如芝加哥、巴尔的摩和加州。

　　今年2月份，芝加哥城市规划部门和发展部共同主持了该城的第一次食品展，目的在于鼓励食品商在城市贫民区的投资。市长Richard M. Daley也出席了展览会。

　　在展会上，城市规划者鉴别出了适合新店建设的城市网点。参加的零售商们收到了附近的人口结构和购物方面的研究以及芝加哥有关财政资助的各种信息。

　　芝加哥的一个食品倡导者LaDonna Redmond则决定不再坐等超市上门。他建立了社区资源开发院，并担任主席一职。这是一个以社区为基础的组织，正努力在芝加哥西海岸的澳斯汀附近组建一家超市，已经吸引了几家银行的注意，并正与一些社区发展公司进行洽谈。

　　Redmond说：“我们正在努力使健康食品的便捷获取成为社区发展计划的一部分。同时，我们还在与各类慈善家谈论关于他们在其中的作用。”

　　同样，加州几个独立零售商如Bill MacAloney's Jax Markets发现了城市贫民区内消费者的价值。但是，根据去年秋季由PolicyLink发布的一份报告显示，“那里仍然有很大的发展空间。” PolicyLink是一家全国性非盈利的研究组织。这份报告指出，有色人种得肥胖症状的几率要高一些，同时呼吁政策制定者和公司领导者“让加州人在做有关健康问题的选择时，能够更容易些。”

　　今年初，在加州的另一个发展计划中，参议员E－laine Alquist引进了一个账单追寻项目。要求住房和社区发展部建立一个所谓的“健康食品零售运动”，为不完善社区的居民提供完善的食品零售市场，这个市场必须提供“健康、优质和价廉”的